Olha, eu nunca mexi no Cinema 4D, mas sei que o 3D Studio usa aceleração das placas de vídeo para a renderização. Tipo se tu usar ele com uma Quadro (placa gráfica voltada para aplicações profissionais de renderização 3D, tipo Autocad, Maya, 3D Studio) tu já nota uma diferença de cerca de 30% na performance, tanto na renderização quanto na manipulação do projeto em Real-time. Além da maior performance, tu ainda consegue algumas coisas interessantes como poder trabalhar com filtro Anti-aliasing ativado em modo wireframe que aumenta consideravelmente o conforto para se trabalhar em objetos com muitos polígonos.
É interessante ter um dual core, tipo um opteron, já que os melhores softwares desse gênero já possuem otimização para o uso de multiprocessamento. A vantagem do Opteron é que a memória cache dele é maior que a do X2 e isso ajuda bastante. Pra trabalhar com renderização também é obrigatório ter muita memória, 2Gb pelo menos.
Colocar um raid ou um HD de 10.000 rpm também ajuda bastante na hora de carregar os projetos, principalmente os maiores. O ideal mesmo seriam dois Raptor de 10.000 rpm em raid 0 ou mesmo um sistema raid com discos SCSI.
Tu não falou nada em limitação de preço então acredito que essa não seja a questão principal, se estiver enganado, diga qual é a limitação de valor do projeto pra gente poder adequar as especificações.
Espero ter ajudado.