É assim que a Intel sai da fabricação
Não vai ser fácil, mas pode ser feito
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No encalço do fundo de hedge ativista Third Point convocando o conselho da Intel para explorar "alternativas estratégicas", como desmembrar suas fábricas e / ou se desfazer de aquisições malsucedidas, o conselho da Intel reagiu com uma rápida mudança de CEOs, chamando Pat Gelsinger para suceder Bob Cisne. No entanto, em seu primeiro discurso à comunidade financeira, Gelsinger comprometeu a Intel a permanecer um fabricante de design integrado (IDM) - e, sim, isso pode exigir a terceirização de parte da fabricação para fábricas terceirizadas no curto prazo. Embora isso possa não agradar a alguns investidores, é a decisão correta no momento. No entanto, tenho uma teoria sobre como um spinoff poderia ser bem-sucedido, teoricamente, no longo prazo, digamos, cinco anos ou mais à frente.
O desafio
A sugestão de desmembrar a fabricação da Intel não é nenhuma novidade. Na verdade, eu o recomendei há cerca de sete anos. Como o custo de operação de uma fábrica e de desenvolvimento de novas tecnologias de processo e novos equipamentos de manufatura aumentou nos últimos 20 anos, a maioria das empresas de semicondutores terceirizou a maior parte, senão toda a manufatura, enquanto o restante, incluindo a Intel, adotou uma estratégia híbrida aproveitando alguns recursos de fundição quando faz sentido.
Muitas das aquisições da Intel ao longo dos anos já estavam usando recursos de fundição, especialmente a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). No entanto, a Intel permaneceu fiel às suas raízes e fabricou seu x86 e outros produtos importantes nas fábricas da Intel. A AMD teve uma estratégia rigorosa semelhante sob o fundador Jerry Sanders, que chegou a dizer: "Homens de verdade têm fábricas". Mas, devido às dificuldades financeiras, a AMD acabou separando suas fábricas (como GlobalFoundries) e agora usa várias fundições para fabricar seus produtos.
Em vez de desmembrar suas fábricas, a Intel tentou se tornar uma fundição para outras empresas de semicondutores. Esse esforço, embora bom em teoria, falhou devido a vários fatores. Primeiro, a Intel tem seu próprio processo, ferramentas e, em alguns casos, até terminologia que difere das de outros fabricantes de semicondutores. Isso dificultou a transição de produtos fabricados em processos de outras fundições para o processo exclusivo da Intel, mesmo que a Intel oferecesse um preço melhor.
Além disso, a Intel estava relutante em modificar seu processo para acomodar os requisitos dos clientes de fundição. Embora a Intel tenha obtido um sucesso extraordinário com seu modelo de fábrica com cópia exata para seus próprios fins de fabricação, o que é bom para um processador x86 não é necessariamente bom para outras formas de lógica. Mesmo o grupo móvel da Intel sofreu por ter um grupo de fabricação que, na época, estava focado no desempenho, não em baixo consumo de energia e eficiência de desempenho - fatores críticos em um dispositivo móvel.
Em 2016, a Intel chegou a anunciar uma colaboração com o rival Arm, de conjunto de instruções, para oferecer suporte à fabricação de processadores baseados em Arm nas fábricas da Intel começando no nó de 10 nm. Infelizmente, a Intel tem lutado para aumentar a produção de seus dois últimos nós de processo, 14nm e 10nm, e havia pouco interesse em usar a Intel quando as outras fundições já estavam acostumadas a fabricar produtos baseados em Arm. A Intel atuou como uma fundição para Altera FPGAs em 14nm e eventualmente adquiriu a empresa.
Observe que o esforço de fundição da Intel começou em um momento em que a empresa tinha capacidade excedente. Embora a Intel esteja atualmente aumentando a capacidade de uma nova fábrica, ela está com a capacidade restrita por mais de um ano, em parte devido a problemas em aumentar o nó de processo de 10 nm. A Intel até abriu a porta para a AMD ganhar participação em certos mercados como PCs desktop, enquanto concentrava seus esforços de fabricação em seus segmentos de maior lucro, particularmente servidores.
Tentar desmembrar suas fábricas agora, quando a empresa pode vender tudo o que pode produzir e tem novos produtos interessantes chegando ao mercado, seria um desastre.
Até mesmo o desmembramento das fábricas durante um período de excesso de capacidade seria um desafio. A GlobalFoundries descobriu isso da maneira mais difícil. Demorou mais de uma década e várias mudanças de gestão e estratégia para a GlobalFoundries ter sucesso com seu atual CEO, Tom Caulfield. Não é fácil mudar o modelo de negócios de uma entidade durante a transição de lidar com um cliente exigente para muitos clientes exigentes ao mesmo tempo. Sem mencionar o encargo financeiro adicional de investir em novas fábricas e novas tecnologias de processo sem uma empresa-mãe com boas margens de lucro em seus produtos.
O Plano (em teoria)
Agora, tudo que eu disse até agora indica que é um momento ruim e um grande desafio para separar a fabricação da Intel, então eu proponho seguir o outro caminho. Em vez de separar seu grupo de manufatura, a Intel deveria adquirir a GlobalFoundries.
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https://www.eetimes.com/this-is-how-intel-gets-out-of-manufacturing/
A única ressalva para isso é a cultura Intel. Como meu colega Francis Sideco apontará rapidamente - a cultura Intel não é amigável com os de fora. Um exemplo disso foi a aquisição da Intel do negócio de Soluções Sem Fio da Infineon para ajudar a empresa a ter sucesso no mercado móvel, um segmento que a Intel lutou para entrar. Os recém-chegados não foram bem-vindos e acharam difícil implementar as mudanças necessárias no produto da Intel e ir para as estratégias de mercado. Essa história é verdadeira para muitas empresas adquiridas e executivos contratados de fora da Intel.
O novo CEO Pat Gelsinger não está enfrentando essa reação porque a maior parte de sua carreira foi na Intel e ele era um executivo muito querido por muitos na Intel antes de sua saída, há oito anos. No entanto, ele enfrenta o desafio de mudar a cultura. Eu argumentaria, no entanto, que uma mudança na estratégia pode ser acompanhada por uma mudança na cultura. Isso tornaria o cenário proposto possível se escolhido e apoiado pela equipe executiva. Mas resta saber quais mudanças o novo CEO fará.
