Ou seja, você avaliou o Windows 8 com as trocentas tranqueiras que a Samsung coloca, com o Windows 7 puro, ótima comparação lol.
Windows 8.1 é o service pack do Windows 8, só mudaram a nomenclatura. Windows 7 SP1 foi lançado 1 ano antes do Windows 8, seu ponto de vista não faz sentido.
Marketshare não indica se um sistema é bom ou ruim. O Vista era bem melhor que o XP, mas veio muito a frente de seu tempo, sendo pesado pra maioria dos hardwares da época. No entanto quando saiu o SP1 os computadores já eram bem potentes, e ainda assim a adoção foi baixa, por puro preconceito. Windows 7 veio pesando mais ou menos o mesmo que o Vista, mas foi lançado numa boa época, onde qualquer PC podia rodar ele sem problemas. Herdou praticamente tudo do Vista, trazendo só algumas novidades, muito boas certamente, mas foram poucas, como a nova taskbar e aero snap, focando em desktop.
Windows 8 foi a mesma coisa, herdou praticamente tudo do Windows 7, trazendo algumas novidades, com foco em touchscreen. Como a maioria dos usuários usa mouse pra tudo, mesmo para as coisas que o teclado é infinitamente mais rápido, e como já sabemos, as pessoas não gostam de aprender nada novo, houve uma grande resistência. Mas o sistema em si é muito bom. Não é perfeito, ele tem sim alguns bugs, como qualquer sistema operacional. E é injusto comparar um sistema já maduro, com muitas correções já lançadas, no caso do Windows 7 SP1, com o Windows 8 recém lançado, obviamente tendo mais bugs.
Windows 7 teve sua parcela de bugs também quando lançou, mas com o gap gigantesco entre XP e 7, os bugs eram o de menos na migração.
Fora isso, há outro ponto que você está desconsiderando nesse marketshare. Os usuários e empresas não trocam de computadores a cada 3 anos, trocam a cada 5~6 anos ou mais. Com tantos usuários que trocaram seus computadores na época do Windows 7, é obviamente esperado que não ocorra o mesmo com o Windows 8. E foi o que ocorreu.
Agora com o Windows 10 fará novamente 6 anos de diferença, e muitos vão migrar.