vou responder as dúvidas de vários aí:
Sobre o ESO plus: É totalmente possível jogar sem ele, pra mim o maior apelo dele é a craft bag, que é um espaço extra infinito pra vc guardar tudo relacionado a craft. Sem isso se vc pensa em craftar vai ter que ir e voltar no NPC pra vender item e estocar no banco trocentas vezes. Vc ganha 1650 crowns por mês se não me engano, que é a moeda da loja online, ele também dá direito a jogar todas as DLCS enquanto válida a subscrição. Dá um boost de 10% EXP e outras coisas que na minha opinião são dispensáveis. Eu assino só pela craft bag hoje praticamente. Nas DLCs existem várias dungeons, e os items que dropam nessas dungeons são bound (não da pra trocar com players, só os que estavam na mesma dungeon que vc) então se vc quiser ter acesso a esses items só se vc tiver a DLC, existem diversos sets de item, e em cada dungeon dropam 3 sets diferentes. Tem algumas outras coisas também, por exemplo o craft de jóias só saiu com o chapter summerset, então vc precisa ter esse chapter se quiser craftar jóias (o jogo base que vc compra hoje digital, que é o pre-order do elseweyr já vem com os dois chapters que foram lançados, morrowind e summerset). Pra transmutar items, que é alterar o trait de um item vc precisa ter a DLC clockwork city. O jogo não é pay to win, o que vc compra na loja são na grande maioria cosméticos, montarias (que mudam só no visual, não tem benefício nenhum a mais, vc pode conseguir o cavalinho comum no jogo fácil), alguns scrolls de XP e de craft, materiais de craft e outras coisas. No craft de equipamentos existem diversos motifs, pra vc craftar item em tal estilo vc vai precisar ter esses motifs, alguns são bem caros e difíceis de conseguir, mas dá pra deixar o seu char muito foda visualmente. O jogo tem inúmeros achievements que vc vai conquistando, e alguns vão liberando novas tinturas pra vc personalizar sua gear.
Minha sugestão pra quem vai começar: pega só o jogo base e joga por pelo menos um mês ou mais. Só o jogo base já tem conteúdo pra mais de ano. Aí se vc curtir e realmente quiser ir mais a fundo pega o ESO+. Não vale a pena ir comprando DLC avulsa, assinando o ESO+ vc vai ganhando crowns por mês e juntando por um tempo vc pode comprar as DLCs por crowns caso vc queira parar de pagar. Não precisa se preocupar de início com builds e gear, e onde botar seus atributos, isso dá pra resetar tudo (pagando um pouco de gold), se preocupe em upar suas skills e ir entendendo como funciona o jogo. Se não me engano a única coisa que vc não pode mudar é a sua facção, que é como se fosse um time, existem três. Se vc for jogar só PVE nem se preocupe com facção, se for jogar PVP com amigos então vcs precisam ser da mesma facção pra conseguir jogar juntos. Todo o resto dá pra mudar, mas a raça e classe vc vai ter que gastar crowns. Não compre o jogo pela steam, compre pela loja oficial do ESO, tem vários relatos de gente que se incomoda quando vai comprar o ESO+ pela steam, ou crowns, e coisas assim.
Eleja um char pra ser o seu master crafter e faça tudo relacionado a craft e ler motifs com esse char, pode até ser o seu próprio char principal (eu fiz isso) senão vc vai precisar de motifs em vários chars e vc vai gastar gold a toa. Não se preocupe com skills points, tem diversas maneiras de ir conseguindo skills points, uma delas é através de skyshards que vc pega nos mapas (existe um addon que marca eles no seu mapa) então se os seus forem acabando é so vc caçar skyshards. Algumas quests também dão skills points, terminar uma dungeon pela primeira vez também dá, subir de rank no pvp também dá, e tem outras formas que nem lembro. Eu acho que hoje já dá pra vc upar todas as skills possíveis do seu char e ainda sobrar pontos.
O jogo tem muito conteúdo. Pra quem curte PvE tem muitas dungeons de 4 pessoas, tem trials que são com 12 se não me engano, tem dungeons muito fodas. Eu não curto muito dungeon, gosto mais de jogar PvE solo e PVP. Pra quem curte PVP tem várias opções também, tem uma arena instanciada 4x4x4, tem a imperial city que é como se fosse um open PVP junto com PVE (vc e sua facção contra outras) e tem o principal que é o PvP de cyrodill, que é um mapa gigante onde cada facção tem diversos castelos e recursos e vc brigar com as outras facções sobre o controle dos castelos e recursos, e também existem scrolls que podem ser capturados do inimigo e levados para a sua base, e dão um bonus pra sua facção enquanto estiver no controle dela. O legal é que existem diversas quests no PVP só jogando PvP vc vai ganhando XP, gold, items e AP, sendo que AP vc se quiser pode comprar items e depois vender por gold. Dá pra ganhar XP, gold e equips fazendo o que vc gosta no jogo, o único porém são as dungeons/trials que os items que dropam são bound.
O jogo é muito skill-based, vc pode esquivar com roll dodge por exemplo, bloquear. Um cara com gear top mas que não tenha muito as manhas vai apanhar feio pra um cara com gear mediana que tenha as manhas.
O grande problema na minha opinião é que o jogo é mal otimizado quando tem muita gente perto, por exemplo numa defesa de castelo é normal ter uns 40 players vs 40, e o jogo cai pra 10-30 FPS mesmo se o seu PC for um i9 9900k com gtx 2080. O jogo é CPU bound e mal otimizado pra multi-core, então o mais importante é vc ter alto desempenho single-core e fazer um over. E tem que fazer um monte de mutreta em arquivo de configuração e opções de vídeo pra melhorar a performance. Isso me fez parar de jogar um tempo atrás mas acabei voltando, estou jogando numa campanha que tem menos players então tem menos lag/queda de FPS. Até os gringos sofrem com lag quando está muito cheio, é normal eles terem ping 100+. A promessa agora é que com essa nova expansão o PVP de cyrodill vai ser separado da instância da imperial city (que é aquele mapa open PVP com PVE que mencionei antes) então deve melhorar o lag/performance. Fora isso o jogo é muito bonito, depois de ajustes nos arquivos de configuração ele fica foda, nem parece MMO.
> E outra, como o jogo tem max level 50, os itens que dropam no jogo base são essencialmente iguais aos de todas as outras DLC's certo?
Existem diversos sets de items, e em cada dungeon podem dropar 3 sets diferentes de itens que só dropam nessa dungeon, e como esses itens que dropam de dungeon são account bound vc obrigatoriamente precisa ter os DLCs dessas dungeons se quiser acesso a esses itens. Depois do level 50 vem os champions points (CP). O level máximo de gear é CP 160, então tudo que for de gear que vc achar antes de CP 160 é descartável, vale a pena vc ir descontruindo o que não for usar pra upar skill de craft, e vc não precisa se preocupar com gear até chegar nesse level (O cap de CP hoje é 810 se não me engano, eu jogo há mais de ano e tenho 500 e poucos, geralmente vão aumentando o cap conforme sai novo conteúdo pro jogo). Os champion points abrem uma diversidade de passivas pra vc ir pouco a pouco melhorando seu char, tem MUITA opção. Os champions points são da conta, então se vc tem CP 300 por exemplo, quando criar um novo char ele vai ter também CP 300. E aí pra cada char vc distribui os CPs da forma que quiser.
Tem 9 constelações dessas aí com opções pra ir melhorando.
Esse site aqui tem muita informação e guias com vídeos:
http://www.universoeso.com.br/